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偏頭痛の豆知識

気圧の変化が偏頭痛を引き起こす？

気温や気圧の急激な変化が頭痛や偏頭痛の原因になっているらしいということが最近の研究で明らかになってきています。アメリカのケネス・ムカマル博士らのグループによると、短時間で気温が５度上昇すると約８％の人が激しい頭痛を訴えるようになるとレポートしています。

今までも気温や気圧の変化が頭痛の原因となりうるという研究は報告されていましたが、ケネス博士らのグループは２０００年から７年の歳月をかけて、約７０００人の被験者から臨床的なデータを収集し、頭痛と環境要因との因果関係について研究を重ねてきました。

その結果、環境要因として、気温、気圧、湿度などの気象条件と、大気汚染を引き起こす物質との双方を比較研究を重ね、大気汚染はそれまで疑われてきたほど頭痛や偏頭痛の発作を誘引する要因とはなっていないと結論付けられました。

これに対して気温の上昇、気圧の低下は頭痛と偏頭痛を引き起こす大きな要因になっていると言う注目すべき報告がまとめられたのです。博士はこうした研究成果を踏まえて、気象と頭痛との関連についての民間伝承（民間療法や言い伝えなど）に一定の科学的裏づけを与えたと同時に、頭痛に見舞われやすい人々に対しては、天気予報などを活用することによって、多少とも自衛する手段ができるのではないかとレポートしています。

ではなぜ気温の上昇が頭痛を引き起こし、気圧の低下が偏頭痛を引き起こすのか、その原因を科学的に説明できるまでには、まだ至っていないということです。

ただ気圧の低下は血圧を下げる効果があることがわかっている。血圧の急激な低下は血流の状態に影響を及ぼし（血管が拡張する）、それが偏頭痛につながるのではないか、と推測することもできると博士は言っています。

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